Cholesterol: Nezbytný tuk v těle s dvojí tváří

Funkce cholesterolu v těle

Navzdory své „špatné pověsti“ má cholesterol v těle řadu zásadních funkcí, které jsou nezbytné pro udržení života:

1. Tvorba buněčných membrán: Cholesterol je základním stavebním kamenem všech buněčných membrán. Dodává jim potřebnou pevnost a pružnost, což umožňuje buňkám správně fungovat.
2. Produkce hormonů: Cholesterol je prekurzorem pro syntézu důležitých hormonů, jako jsou:
• Testosteron
• Estrogen
• Kortizol
  Tyto hormony regulují širokou škálu tělesných procesů, od metabolismu po reprodukční funkce.

3. Produkce žlučových kyselin: V játrech se cholesterol přeměňuje na žlučové kyseliny, které jsou nezbytné pro trávení tuků. Bez žlučových kyselin by tělo nebylo schopno efektivně rozkládat a vstřebávat tuky z potravy.
4. Syntéza vitaminu D: Cholesterol je klíčovým prekurzorem pro tvorbu vitaminu D, který je nezbytný pro zdraví kostí, správnou funkci imunitního systému a mnoho dalších procesů v těle.

„Dobrý“ vs. „špatný“ cholesterol

Cholesterol se často dělí na dva hlavní typy podle toho, jaký lipoprotein ho transportuje:

1. LDL cholesterol (Low-Density Lipoprotein): Tento typ cholesterolu je často označován jako „špatný“ cholesterol, protože jeho nadměrné množství může způsobit hromadění cholesterolu na stěnách cév, což vede k tvorbě plaků. Tyto plaky mohou postupně zužovat cévy a omezovat průtok krve, což může vést k srdečním chorobám, infarktu nebo mrtvici. Zvýšené hladiny LDL cholesterolu jsou tedy považovány za rizikový faktor pro kardiovaskulární onemocnění.¹
2. HDL cholesterol (High-Density Lipoprotein): Na druhou stranu, HDL cholesterol je často nazýván „dobrým“ cholesterolem. Tento typ lipoproteinu totiž pomáhá odvádět nadbytečný cholesterol zpět do jater, kde může být rozložen a vyloučen z těla. Vyšší hladiny HDL cholesterolu jsou proto považovány za ochranný faktor před srdečními onemocněními.²

Jak vznikají problémy s cholesterolem?

I když cholesterol plní v těle důležité funkce, jeho nadbytečné množství, zejména ve formě LDL, může být nebezpečné. Při nadměrné hladině LDL se cholesterol může začít ukládat na stěnách cév, což vede k jejich postupnému zúžení a tvrdnutí, stavu známému jako ateroskleróza.

Ateroskleróza může omezit průtok krve a způsobit závažné problémy, jako je:

• Ischemická choroba srdeční: Snížený přísun krve do srdce vede k bolestem na hrudi (angina) nebo infarktu.
• Cévní mozková příhoda: Pokud plaky ucpou cévy vedoucí do mozku, může dojít k mrtvici.
• Periferní arteriální onemocnění: Zúžené cévy omezují průtok krve do končetin, což může vést k bolestem nebo infekcím.

Faktory ovlivňující hladiny cholesterolu

Hladiny cholesterolu mohou být ovlivněny jak genetickými, tak environmentálními faktory. Mezi hlavní faktory, které zvyšují hladiny LDL cholesterolu, patří:

• Špatná strava: Strava bohatá na nasycené tuky, trans tuky a cholesterol může zvyšovat hladinu LDL.³
• Nedostatek fyzické aktivity: Sedavý způsob života přispívá k vyšším hladinám LDL a nižším hladinám HDL.
• Kouření: Zvyšuje hladinu LDL a zároveň snižuje HDL, což zvyšuje riziko srdečních onemocnění.
• Obezita: Vyšší tělesná hmotnost je spojena s vyššími hladinami LDL a triglyceridů.

Jak udržet zdravou hladinu cholesterolu?

Abychom udrželi hladinu cholesterolu pod kontrolou, je důležité dodržovat zdravý životní styl. Zde jsou některé způsoby, jak toho dosáhnout:

1. Zdravá strava: Zaměřte se na potraviny bohaté na vlákninu, ovoce, zeleninu a zdravé tuky, jako jsou ty obsažené v rybách, olivovém oleji a ořeších.
2. Pravidelná fyzická aktivita: Cvičení může zlepšit hladiny HDL cholesterolu a snížit hladiny LDL.³
3. Omezování kouření a alkoholu: Kouření a nadměrná konzumace alkoholu negativně ovlivňují hladiny cholesterolu.
4. Kontrola hmotnosti: Zdravá váha může výrazně přispět k lepším hladinám cholesterolu.

Závěr

Cholesterol je esenciální látka, kterou tělo potřebuje pro řadu životně důležitých funkcí, včetně tvorby buněčných membrán, hormonů a vitaminu D. Avšak nadbytečné množství „špatného“ cholesterolu může vést k vážným zdravotním problémům, jako je srdeční infarkt nebo mrtvice. Klíčem k udržení zdravého těla je tedy rovnováha – sledování hladin cholesterolu a dodržování zdravého životního stylu.

¹Steinberg, D., Gotto, A. M. Preventing coronary artery disease by lowering cholesterol levels: Fifty years from bench to bedside. Journal of the American Medical Association. 1999, 282(21), 2043–2050. doi: 10.1001/jama.282.21.2043.
²Barter, P., Gotto, A. M., LaRosa, J. C., Maroni, J., Szarek, M., Grundy, S. M., Kastelein, J. J. P., Bittner, V., Fruchart, J. C. HDL cholesterol, very low levels of LDL cholesterol, and cardiovascular events. New England Journal of Medicine. 2007, 357(13), 1301–1310. doi: 10.1056/NEJMoa064278.
³Goldstein, J. L., Brown, M. S. The LDL receptor. Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology. 2009, 29(4), 431–438. doi: 10.1161/ATVBAHA.108.179564